La profession comporte une variété de rôles et de spécialisations. Les professionnels de laboratoire médical ont développé les connaissances et les compétences nécessaires pour effectuer des tâches spécifiques à leurs rôles. Voici les quatre rôles spécialisés des professionnels de laboratoire médical.
Les technologistes de laboratoire médical, ou les TLM, analysent des échantillons de tissus, de sang ou d'autres liquides organiques pour fournir des résultats aux médecins, leur permettant de poser un diagnostic et de déterminer le traitement approprié. Les TLM se spécialisent dans plusieurs domaines:
Les technologistes en cytologie diagnostique ou cytotechnologistes,sont des professionnels de la santé qui analysent les changements cellulaires déterminants de la présence de certaines maladies. À l'aide de lames posées sous un microscope, les cytotechnologistes peuvent détecter des cellules précancéreuses, différents cancers et d'autres infections d’origine cellulaire. Les résultats anormaux sont acheminés à un pathologiste qui pose le diagnostic final.
Les technologistes en génétiqueclinique utilisent une gamme d'instruments pour analyser et diagnostiquer les changements ou les anomalies des chromosomes et de l'ADN uniques chez chaque individu. L'analyse effectuée par un technologiste génétique peut conduire à un diagnostic de maladie génétique.
Les adjoints de laboratoire médical (ALM) travaillent sous la supervision d'un technologiste de laboratoire médical (TLM) à effectuer les étapes pratiques préparatoires à l'analyse des échantillons. Les ALM trient, préparent et quelquefois procèdent au traitement d'échantillons qui seront testés et analysés par un TLM. Les ALM sont fréquemment responsables des prélèvements, par exemple des échantillons sanguins, et sont ainsi le plus souvent les professionnels de laboratoire avec lesquels les patients ont des interactions directes.
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